Historia del café: del origen a la cafetera de casa
El café pasó de ser una bebida de monasterios yemeníes a un ritual doméstico diario. Cada cafetera que existe hoy tiene una historia detrás.
Actualizado: mayo 2026
Yemen y Etiopía: el origen (s. IX–XV)
La planta Coffea arabica es originaria de las tierras altas de Etiopía y Sudán. Pero fue en Yemen donde el café se desarrolló como bebida. Desde el siglo XV los sufíes yemeníes lo consumían en sus rituales nocturnos. El puerto de Moca (Mocha) fue el primer gran centro de comercio cafetalero del mundo — de ahí el nombre del café moca.
Las casas de café y Europa (s. XVI–XVIII)
Los qahveh khaneh otomanos fueron el primer modelo de cafetería. En Estambul, El Cairo y Damasco eran centros de conversación y debate. El café llegó a Europa en el siglo XVII: primera cafetería en Venecia en 1645, los coffeehouses londinenses del XVII eran bolsas de valores informales. La Lloyd's of London nació en un coffeehouse. En Francia, el Café de Procope (1686) reunía a Voltaire y Rousseau. El método de preparación era simple: hervir el café molido con agua, como en el café turco.
Los primeros métodos modernos (s. XIX)
En 1802 apareció en Francia la cafetera de doble compartimento, predecesor del percolador. En 1908, Melitta Bentz inventó el filtro de papel y fundó la empresa Melitta. El café de filtro se convirtió en la forma dominante en el norte de Europa y América durante el siglo XX.
Italia y el espresso: la presión lo cambia todo (1884–1950)
El espresso nació de la búsqueda de velocidad. Angelo Moriondo patentó la primera máquina de vapor en 1884. Pero el espresso moderno llegó con Achille Gaggia en 1948: sustituyó el vapor por un émbolo a 8-9 bares que creó por primera vez la crema característica. En 1933, Alfonso Bialetti había inventado la Moka Express — la cafetera octogonal de aluminio que hoy es prácticamente idéntica al original.
Cápsulas y automáticas: el café como producto (1986–hoy)
Nespresso nació en 1986 como proyecto de Nestlé: café de calidad constante sin conocimiento técnico. Las superautomáticas con molinillo llegaron al hogar en los 90-2000 con DeLonghi, Jura y Philips/Saeco. Dolce Gusto democratizó las cápsulas en 2004. El resultado: hoy conviven en el mercado la moka de 1933, el espresso de 1948, el filtro de 1908 y las automáticas de los 90.
Cronología: inventos clave
Yemen: primer cultivo y consumo organizado del café
El café llega a Europa. Primeras cafeterías en Venecia y Londres
Angelo Moriondo: primera máquina de vapor para café
Melitta Bentz: inventa el filtro de papel. Nace la empresa Melitta
Alfonso Bialetti: inventa la Moka Express. Diseño que dura 90 años
Achille Gaggia: espresso a presión con crema. Nace el espresso moderno
Nestlé lanza Nespresso. Comienza la era de las cápsulas domésticas
Dolce Gusto democratiza las cápsulas con precio de máquina muy bajo
Philips LatteGo, DeLonghi Magnifica: consolidan el mercado actual